.png)
De eik is een loofboom en in Nederland gaat het dan vooral om de zomereik, maar deze boom komt tevens in heel Europa voor. Andere rassen, zoals de Amerikaanse eik komen ook veelvuldig in Nederland voor. De zomereik wordt vaak gezien als de koning onder de bomen omdat hij kracht uitstraalt en daardoor symbool staat voor onoverwinnelijkheid. Deze prachtige loofboom kan eeuwen oud (soms wel 15 eeuwen) worden. In Nationaal Park de Hoge Veluwe staan indrukwekkende exemplaren die uit de Romeinse tijd stammen. Eiken werden van oudsher geplant om de omvang van een stuk grond dat een bepaalde eigenaar toebehoort aan te geven. We spreken in dat geval van een scheiboom. Door de eeuwen heen was de machtige eik dan ook de plaats waar je moest zijn om goden te vereren of voor een samenkomst ter gelegenheid van een bijzondere gebeurtenis.
Deze hardhout leverende boom (belangrijke houtleverancier) kunt u herkennen aan zijn brede kroon en onderin de kroon een aantal dwarse takken en geeft de boom een wat grillig uiterlijk. De zomereik bloeit niet elk jaar, maar zo ongeveer eens in de 5 jaar en hij heeft groene (eirond tot ovale) bladeren met zogeheten lobben. De bladeren van de zomereik vallen pas laat in de herfst op de grond. De schors is donkergrijs en oude bomen zijn meer gegroefd dan jongere eiken. Jonge twijgjes zijn echter roodbruin van kleur. In het voorjaar lopen de vaak opeengehoopte twijgeinden dan ook bruinrood uit.
Zoals alle bomen heeft ook de zomereik veel licht nodig om te groeien. Maar als deze prachtige boom ongehinderd kan groeien zonder andere bomen in de buurt, dan kan hij wel 40 meter breed en 30 tot 35 meter hoog worden. Deze eik heeft ook veel zonlicht nodig omdat de eikels anders niet kunnen kiemen. Iedere eik heeft zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen op dezelfde plant. Eikels zijn de vruchten van de eikenboom en deze noten bevatten 1 of 2 zaden en en er hangen 2 tot 6 eikels bij elkaar. Iedere eikel is maximaal voor een derde omsloten door een napje dat met kleine driehoekige aanliggende schubben is bezet. Kinderen knutselen graag met deze napjes en maken er weleens poppetjes van en ze lijken wel op kleine hoedjes.
Dieren die eikels eten zijn eekhoorns, die een complete wintervoorraad van deze lekkernij aanleggen, maar denk hierbij ook aan muizen, vogels en zwijnen. De zomereik levert wel meer eikels op dan bijvoorbeeld de Amerikaanse eik. De Amerikaanse eik vind je vaak langs wegen. De inlandse zomereik vind je vooral in tuinen, parken en in natuurbossen. Ieder najaar zie je dan ook hordes mensen, vooral met kinderen, eikels en kastanjes rapen, maar doe dat bij voorkeur dus niet bij de Amerikaanse eik, want ze staan vaak bij wegen waar verkeer overheen rijdt en dat kan gevaarlijke situaties opleveren.