.png)
Het is een vaststaand feit dat veel fysieke winkels het momenteel moeilijk hebben om het hoofd boven water te kunnen houden. Menig winkelbedrijf is al failliet verklaard of zit financieel in zwaar weer. We kopen online steeds vaker onze producten, met alle gevolgen van dien. De webshops schieten als paddenstoelen uit de grond, maar het is desondanks niet te hopen dat er spookcentra of spooksteden gaan ontstaan.
Steeds meer fysieke winkelruimtes staan leeg. De leegstand is hier en daar al opgelopen tot ruim boven de 10%. De huren blijven ook op een bedenkelijk hoog niveau en zakken (vrijwel) niet, waardoor er bijna niet te concurreren valt met webwinkels. Ook speelt de crisis van afgelopen jaren wel degelijk een rol. De vastgoed eigenaren vragen nog steeds dezelfde huur per vierkante meter, terwijl dat eigenlijk niet realistisch is als je naar de huidige markt kijkt. De mensen geven bovendien minder geld uit dan een aantal jaren geleden.
Webwinkels hebben als voordeel dat er geen huur over een winkelpand hoeft te worden betaald. Ook hoeft een webshop veel minder personeel aan te nemen en daardoor kunnen ze de prijs laag houden. Maar bij een fysieke winkel kan een product beter worden bekeken en worden beoordeeld. Ook kan kleding en schoenen meteen worden gepast en je krijgt advies op maat. Gelukkig zien sommige webshops dat ook in en openen ook steeds vaker een fysieke winkel. Ook moeten er verzendkosten worden betaald als er online iets wordt gekocht al zijn er steeds meer webshops die gratis je aangekocht product verzenden boven een bepaald bedrag. Daar staat tegenover dat een parkeerkaartje voor de auto moet worden gekocht als je de stad ingaat, tenminste als er nog een parkeerplaats vrij is.
Voor veel mensen is een dagje winkelen een leuke bezigheid en gewoon een leuk dagje uit. Dat plezier heb je toch niet of in ieder geval minder achter je computerscherm. Een dagje winkelen wordt vaak gecombineerd met een lekker hapje of drankje in de horeca. Je moet er toch niet aan denken als dat allemaal gaat verdwijnen. Gelukkig vinden veel jongelui winkelen ook nog gewoon leuk al wordt er wel degelijk steeds meer online gekocht. Maar wat is een centrum van een stad zonder levendigheid, maar hopelijk zal dat niet zo'n vaart lopen.
Maar helaas ontstaan er door de toenemende leegstand steeds meer rotte kiezen in de winkelstraten. En 60% van deze leegstaande panden staan een jaar later nog leeg. Het geeft toch een weinig uitnodigend aanblik om in een praktisch halflege winkelstraat je aankopen te gaan doen. Op internet kun je weliswaar gericht op zoek gaan naar die ene leuke aanbieding, maar in een echte fysieke winkel kun je ook leuk inspiratie opdoen en de gezelligheid opzoeken.
Het winkelen in een fysieke winkel moet nog meer een belevenis worden dan het nu al is, want een echte winkel heeft toch ook wel degelijk voordelen ten opzichte van een webshop. Maar daar valt nog een wereld in te winnen, want bepaalde winkels nodigen nog niet bepaald potentiële klanten uit. Echte winkels met een gezellige en uitnodigende uitstraling, met persoonlijke aandacht voor de klant en wellicht met koffie en thee en met een lekkere versnapering zal in de toekomst vast nog vele klanten aan zich weten te binden. Fysieke winkels mogen absoluut niet verdwijnen, maar moeten wel met de tijd meegaan.
Gelukkig is er wel een bemoedigende ontwikkeling. Sinds hele lange tijd (ruim een decennia) is de leegstand in de winkelcentrum een fractie afgenomen (01-2016). Nu maar hopen dat dit geen tijdelijk verschijnsel zal blijken te zijn.