.png)
Tuinkers is een kiemgroente en wordt ook wel sterrekers, bitterkers of cressonnette genoemd. Het is een eenjarige plant. Dit plantje komt oorspronkelijk uit Noord-Afrika en Azië. Het heeft een heerlijke pittige en peperachtige smaak. Tuinkers is dan ook familie van rucola en mosterd. Het is ideaal om te gebruiken voor in de salade, rauwkost, voor een lekkere sandwich (boterham met kaas) of gewoon in de (tuinkers)soep. Het kan gewoon rauw gesneden worden verwerkt. Vaak wordt het binnen een paar dagen geoogst (versneden), maar als tuinkers doorgroeit kan het een hoogte bereiken van zo'n 40 centimeter en het zal uiteindelijk tot bloei komen (kleine witte bloemetjes).
Tuinkers wordt veel verkocht in de supermarkt en zit dan in een klein bakje. Het wordt tot de aromatische groenten gerekend dankzij de smaak en geur. Bovendien bevat tuinkers vluchtige oliën. Het verliest echter wel z'n smaak als het wordt gedroogd, daarom kan het beter vers gegeten worden of bewaar het in de koelkast.
Het is een hele snelle ontkiemer want als de zaadjes zijn geplant dan komen binnen een week de blaadjes al tevoorschijn. Bovendien groeit het zo snel dat je al heel snel tuinkers kunt oogsten (binnen een dag of 10). Als de steeltjes 5 centimeter lang zijn kunnen ze worden geoogst. Tuinkers is een heel makkelijk plantje en verlangt logischerwijs alleen wat water om goed te kunnen groeien.
Als je tuinkers wilt gaan kweken dan kan dit in de periode van maart tot september in de volle grond. Het is een snelle groeier. Als je regelmatig wilt oogsten wordt aangeraden om met tussenpozen (nieuw vlak) te gaan zaaien. Houd minimaal 10 centimeter afstand aan tussen de plantjes om ze de ruimte te kunnen geven om goed te groeien. Het is een ideale aanvulling voor in je moestuin.
Ook op de vensterbank doet tuinkers het erg goed. Leg dan de tuinkers zaadjes op natte watten of papier. Dek dan vervolgens het bakje af met huishoudfolie en prik hier enkele gaatjes in. Bespuit het nog eens met een plantenspuit en je zult snel resultaat zien. Al binnen een week (vaak al binnen een dag) zullen de zaadjes ontkiemen en veranderen in kleine mini-plantjes.
De natuur heeft zonlicht nodig om te groeien, maar het merkwaardige van tuinkers is dat het beter groeit als het donker is dan dat het licht is. Dat komt omdat de stengels naar het licht toe willen groeien. De plantjes blijven dan echter wel bleker van kleur en kunnen dan geen bladgroenkorrels ontwikkelen. De plantjes willen dan zo hoog mogelijk groeien om zo de kans te vergroten om dan wel zonnestralen tegen te kunnen komen en dat komt natuurlijk de oogst ten goede.