Rododendron (Rhododendron)

Rododendrons groeien van nature vaak langs bosranden. "Rhodo" betekent roos en "Dendron" betekent in het Grieks boom. Ze staan graag in de halfschaduw in humusrijke iets zure grond en het is een geslacht van 600 tot 1000 soorten bloeiende planten in de heidefamilie. Rododendrons behoren tot hetzelfde geslacht als de Azalea's. Ze komen vrijwel over de hele wereld voor maar het belangrijkste verspreidingsgebied ligt toch in en rond de Himalaya.

Een Rododendron is ook uitermate geschikt voor de Nederlandse tuin. Als u besluit een Rododendron aan te schaffen is het belangrijk om de struik niet te diep te planten, want veel soorten Rododendrons hebben hun wortels vlak onder de oppervlakte. Als u de Rododendron te diep plant loopt u de kans dat de wortels geen lucht meer kunnen krijgen. Geef de struik vooral veel water als hij net is gepland en daarna kunt u het afbouwen. Er zijn ook soorten Rododendrons die de volle zon goed kunnen verdragen, maar meestal houden ze van halfschaduw. Bent u niet zeker van uw zaak? Let dan op verdrogingsverschijnselen op de randen van de nieuwe bladeren, want hier onttrekken ze het eerst het vocht aan.

Bepaalde onderdelen van de Rododendron zoals de meeldraden en nectar kunnen het giftige grayanotoxine bevatten en hierdoor kan het in de honing van bijen terechtkomen. Deze honing kan dan hallucinerend en/of laxerend werken. Voor paarden kan dit zelfs dodelijk zijn.

De Rododendron is de nationale bloem van Nepal en is ook de staatsbloem van de Amerikaanse staten West Virginia en Washington en van de Indiase deelstaat Sikkim.

De meeste soorten Rododendrons die we nu in onze tuinen aantreffen zijn gekruist uit de oorspronkelijke soorten. Dit gebeurde vanaf de 18e eeuw. Het heeft de mooiste kruisingen in de mooiste kleuren opgeleverd. Het kruisen met hybride soorten Rododendrons heeft zeker 20000 tot 25000 verschillende hybrides opgeleverd. De bloemen van een Rododendron zijn in de kleuren wit, geel, oranje, rood, roze, paars en allerlei variaties daarvan. Elke soort Rododendron heeft echter weer zijn eigen soort en vorm bloemen. Een Rododendron zou dan ook niet misstaan in uw tuin.

Je kunt de Rododendron onderverdelen in 4 hoofdgroepen:

• Kleinbladige Rododendrons

• Grootbladige Rododendrons

• Bladverliezende Azalea´s

• Japanse Azalea´s

De bloeitijd van een Rododendron duurt ongeveer 4 weken. De periode hangt af van welke soort bij u in de tuin staat. Er zijn Rododendrons die eind april al in bloei staan, terwijl andere soorten Rododendrons pas in mei of in juni gaan bloeien. Als u van Rododendrons houdt en de bloei graag wat wil verlengen, dan kunt u ook de aankoop van een andere Rododendron met een andere bloeitijd overwegen.

U kunt ervoor kiezen om periodiek te bemesten, al verafschuwen sommige wilde soorten kunstmatige bemesting, maar u kunt ook jaarlijks een dunne mulchlaag van bladaarde of versnipperd hout op de plantvoet verwerken, want dan is aanvullende bemesting niet meer nodig.

Als u gaat snoeien naar de gewenste grootte verwijder dan de hele tak of snoei altijd boven het laatste blad om te voorkomen dat een halverwege afgesnoeide tak nooit meer uitloopt.