.png)
Polen is ruim 7,5 keer zo groot als Nederland en meet in totaal 312.685 vierkante kilometer. Polen heeft ongeveer 38,5 miljoen inwoners en behoort hiermee tot de grotere landen binnen Europa. Officieel heet dit mooie land de Republiek Polen. Polen ligt in Midden-Europa ten oosten van Duitsland, maar er wordt in dit land niet met de Euro betaald maar met de Zloty (PLN). Zloty betekent in het Pools goud. De hoofdstad van Polen is Warschau en in deze mooie culturele stad wonen bijna 2 miljoen mensen. Warschau is in de Tweede Wereldoorlog vrijwel geheel plat gebombardeerd, maar alles is weer in oud stijl herbouwd. Ook is er veel moderne hoogbouw. Polen is niet een grijs Oostblokland maar is zeer kleurrijk. Enkele andere prachtige historische steden zijn Gdansk, Poznan, Wroclaw en Krakau. En het is ook nog eens een budgetvriendelijk land en dat maakt het een tripje meer dan waard! Er is echter wel een omgekeerde trend gaande in de grote steden van Polen. De inwoneraantallen in de grote steden stijgen niet maar dalen eerder.
Ongeveer een derde van dit land is bedekt met bossen en is hiermee een van de sterke punten van het land. Als je van echt ongerepte natuur wilt genieten ga dan naar een van de laatste oerbossen van Europa. Dit natuurgebied grenst aan Rusland en het heet Bialowieza Nationaal park. Dit prachtige woud is ondermeer thuishaven van de Europese bizon en dat is het grootste landzoogdier van Europa. In het noordoosten van het land vind je wel meer dan duizend meren die onderling veelal met elkaar verbonden zijn en is erg in trek bij watersportliefhebbers. De hoogste bergen vind je in de Hoge Tatra gebergte en de hoogste toppen zijn wit. De hoogste berg is de Rysy met een hoogte van 2499 meter.
Polen heeft in het noorden een kustlijn van bijna 500 kilometer (Oostzee). Een groot gedeelte van Polen is geheel vlak. De eerder genoemde bergen, Tatra en Reuzengebergte, vind je in het zuiden van dit prachtige land.
Dit land zit ondermeer ingeklemd tussen Duitsland, Rusland en Oostenrijk en daardoor zijn er op Pools grondgebied al veel oorlogen uitgevochten. Mede daardoor zijn de Poolse grenzen al diverse keren verschoven.
De Poolse vlag bestaat uit twee horizontale banen, wit en rood. Deze officiële Poolse vlag wordt sinds het begin van de 20e eeuw gebruikt. Deze twee kleuren symboliseren het Poolse volk en het land. De witte kleur staat voor vrede en de rode kleur staat voor het communisme, maar tegenwoordig wordt hier vaak anders tegenaan gekeken.
De Poolse keuken staat vooral bekend om zijn vlees- en wildgerechten en er worden hierbij vaak veel paddenstoelen gebruikt. Ook wordt er in Polen veel zuurkool gegeten en de soep die hier vaak wordt opgediend is rode bietensoep. Rode bietensoep wordt hier vaak geserveerd met bonen of tortellinies. Grochówka soep wordt hier ook veel gegeten en bevat linzen, erwten, aardappels en worst. Pierogi is een echte Poolse specialiteit. Dit is pastadeeg gevuld met gehakt vlees, gepekelde kool en champignons of het is gevuld met kaas, aardappelen en gebakken ui.