.png)
De mustang is ontstaan uit kruisingen van Engelse volbloeds met andere Amerikaanse paarden. Deze zeer sterke rondzwervende paarden horen echt bij Amerika en dan vooral in de tien westelijke staten in Noord-Amerika. Mustangs zijn meestal lichte paarden van het warmbloed type en zijn zo hard en taai geworden omdat ze in het wild leven. Mustangs worden in de volksmond vooral wilde paarden genoemd en waren in Amerika bijna uitgestorven, omdat er veel op ze werd gejaagd. Ze werden massaal gevangen voor het vlees, maar werden ook verhandeld, ondermeer aan het leger en ze werden ook steeds minder populair als rijdier. De huidige mustangs die nu in Amerika rondlopen zijn gedomesticeerd. Dat houdt in dat deze paarden nakomelingen zijn van eerder gedomesticeerde mustangs, maar zijn verwilderd door het leven in grote kuddes in reservaten.
Er lopen nu naar schatting zo'n 80.000 wilde mustangs rond, maar ooit waren het er vele miljoenen. De terreinen waarop ze lopen moeten niet uitgeput raken en daarom is er een programma opgestart. Als een kudde mustangs te groot wordt dan komen er een aantal mustangs op een speciale adoptielijst te staan. Mensen die dan een paard kopen moeten minimaal een jaar lang goed voor het paard zorgen. Als een officiële instantie heeft bepaald dat er inderdaad goed voor het paard is gezorgd, dan wordt men definitief eigenaar van het betreffende paard. Sterilisatie en euthanasie van mustangs zijn uitgesloten in Amerika. Momenteel is er zo'n 20% groei per jaar en zorgt het voor steeds meer druk op het land. Het adoptieprogramma moet het aantal paarden in toom houden, maar er zijn nog steeds moeilijk mensen voor te vinden. Bovendien worden ze maar weinig bejaagd door roofdieren. Maar een ding is zeker, mustangs horen bij Amerika!
De oorsprong van deze mustangs ligt in de paarden die de Spaanse ontdekkingsreizigers vanuit Europa meebrachten op hun ontdekkingsreizen. Toen in het jaar 1492 Amerika werd ontdekt was de stap naar Amerika snel gemaakt. Omdat Amerika zo groot bleek werd gekozen om mustangs te gebruiken om deze grote afstanden makkelijker te kunnen overbruggen. Op een bepaald moment gingen Amerikaanse indianen per indianenstam een eigen paardenfokkerij opzetten om deze paarden te kunnen gebruiken voor het vervoer van ondermeer boomstammen. Ook worden er oorlogen mee uitgevochten. En mustangs werden ook ingezet bij de jacht op buffels. Mustangs moesten het bovendien leren om het harde leven op de prairie aan te kunnen.
Paarden zijn kuddedieren en de meeste kuddes bevatten een aantal merries, jonge dieren en 1 en soms meer hengsten. Wanneer er meer hengsten in een kudde aanwezig zijn, dan is er een hengst dominant over de anderen. Deze hengst is dan dominant en dan wordt gesproken over een haremhengst. Hij zal de meeste merries dekken als ze hengstig zijn. Deze hengst zal dan ook de vader zijn van de meeste veulens. Zo'n 10% tot 30% van de veulens is verwekt door een andere hengst en dat kan ook een hengst zijn buiten de kudde. Een ondergeschikte hengst zal echter niet snel de kans krijgen om te paren met een merrie, maar het gebeurt dus wel degelijk! Een andere taak van een dominante hengst is de kudde verdedigen tegen een roofdier die op de loer ligt, maar hij zal andere hengsten ook graag buiten boord willen houden.