.png)
Mata Hari was een Nederlandse spionne, maar vooral ook een exotische danseres en haar artiestennaam was Mata Hari. Ze werd in Leeuwarden geboren (geboortehuis Kelders 33) in 1876 en kwam aan haar einde in 1917 toen ze ter dood is veroordeeld omdat ze zich schuldig zou hebben gemaakt aan hoogverraad wegens spionage voor de Duitsers. Tegenover haar geboortehuis in Leeuwarden staat een mooi standbeeld van deze bijzondere dame. Dit beeld is geschonken door comité Mata Hari en is opgericht om de 100e geboortedag van Mata Hari te vieren.
In de Eerste Wereldoorlog (1914) wil ze gaan optreden als danseres in Berlijn, maar voordat ze kan optreden is de oorlog al begonnen en moet ze vluchten naar Nederland. Vanwege de oorlog worden in Duitsland alle buitenlandse gelden geconfisqueerd. Door geldtekort raakte ze verstrikt in een spionage web. In 1916 werd er contact gelegd met de Duitse inlichtingendienst. Toen gaf men haar de codenaam Spionne H21. met een voorschot van 20.000 francs vertrekt ze naar Parijs. Het is nooit helemaal duidelijk geworden of ze toen ook informatie doorgaf aan de Duitsers. Uiteindelijk bood ze haar diensten ook in Frankrijk aan en dat zou haar uiteindelijk fataal worden.
Ze werd nu een dubbelspion en ze kregen steeds meer wantrouwen in haar. Uiteindelijk wordt ze op 13 februari 1917 gearresteerd na een tip van Scotland Yard. Ze dient een gratieverzoek in maar dat wordt afgewezen. In het uiteindelijke vonnis staat dat ze zich schuldig heeft gemaakt aan hoogverraad wegens spionage voor de Duitsers. Het vuurpeloton voltrekt het vonnis op 15 oktober 1917. Haar laatste woorden waren; "Dood is niets, leven trouwens ook niet. Sterven, slapen, overgaan in niets, wat maakt het uit? Alles is een illusie."
Werkzame leven Mata Hari tot haar dood
Haar officiële naam was Margaretha Geertruida van Zelle maar ze werd ook wel Griet genoemd. Toen ze 18 jaar was plaatste ze een contactadvertentie. Zo kwam ze in contact met Rudolph MacLeod. Op 11 juli 1895 trouwde ze met Rudolph MacLeod, een KNIL-kapitein uit Nederlands-Indië en gaan dan bij zijn zus in Amsterdam wonen. Later gingen ze in Nederlands-Indië wonen waar ze twee kinderen kregen. In 1902 verhuizen ze weer naar Nederland en gaan ze scheidden na een slecht huwelijk en ook hun zoontje John is overleden, mogelijk door vergiftiging. Ze kregen ook nog een meisje genaamd Louise, maar ze is dood geboren.
Mata Hari gaat vervolgens in 1903 naar Parijs en is onder meer dienstmeid, mannequin en lerares Duits. Ze doet nog veel meer werk om aan geld te komen. Soms is ze een schildermodel, ook is ze paardrijdster in een circus en showt ze kleding in allerlei Parijse warenhuizen/winkels. Vervolgens probeert ze de kost te verdienen als oosters (naakt)danseres. Hier is ze zeer succesvol mee.
Haar grote doorbraak kwam in 1905 tijdens een optreden in het Museum voor Oosterse Kunsten. Haar danste ze de sterren van de hemel, terwijl ze werd begeleid door gamelanmuziek. Al dansend ontdeed ze zich een voor een van al haar kledingstukken. Na het laatste kledingstuk uitgetrokken te hebben was ze slechts bedekt door de munten van haar collier. Vervolgens wierp ze zich op de grond aan de voeten van een gouden Boeddha. En dan werpen haar dienaressen een zwarte sluier over haar heen. Keer op keer had zo groot succes bij allerlei gastoptredens in steden in Europa en Amerika. Het optreden werd door velen beschreven als pure schoonheid. Ze had in die tijd veel roem en veel geld. De kranten raakten over haar niet uitgeschreven. Op haar 29e veroorzaakte ze een complete mediahype. Ze was een grote sensatie. Het zou haar 10 hele succesvolle jaren opleveren vol met roem en rijkdom, die ze verdiende met haar sensualiteit en glamour.
Nederland bleef neutraal in de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) en mede daardoor kon ze makkelijk blijven reizen. Ook begaf ze zich makkelijk in politieke kringen en in militaire en politiekringen. Ze begon steeds meer de aandacht te trekken bij iedereen. Ze beweerde in een interview een geheim agente te zijn voor de Franse militaire dienst. De Franse Justitie heeft dit onderzocht en kwam tot de conclusie dat ze ook ingeschreven was bij de Duitse spionagedienst. Ze zou ook in Duitsland grote sommen geld hebben ontvangen voor verstrekte inlichtingen.
Uiteindelijk is ze op 13 februari 1917 in een hotelkamer in Frankrijk gearresteerd. Ze werd beschuldigd van een verstandhouding met de vijand en van spionage. Ze bekende 30 feiten tijdens het verhoor dat twee volle dagen in beslag nam. Ze heeft naar verluidt vele slachtoffers gemaakt. In 1916 verschafte ze zich toegang tot een versterkt kamp in Parijs en hier verzamelde ze geheime informatie en dat speelde ze door naar de toenmalige vijand Duitsland. Ze was niet zomaar een spion, maar vormde het centrum van spionage. We weten hoe het met haar is afgelopen, maar deze femme fatale heeft een zeer turbulent leven geleefd. Op 15 oktober 1917 werd ze gefusilleerd door een twaalfkoppig executiepeloton. Ze stond hier terecht met een rechte rug, netjes het haar gekapt en keurig gekleed. Ze ligt thans begraven op het kerkhof in het Franse Vincennes. Mata Hari was een bijzonder icoon uit lang vervlogen tijden.