.png)
Irak (van oudsher Mesopotamië) heeft ongeveer 12 keer de oppervlakte van Nederland en meet in totaal 437.072 vierkante kilometer. Het land heeft ruim 38 miljoen inwoners en de hoofdstad is Bagdad (Baghdad). In de hoofdstad wonen bijna 8 miljoen mensen. Bagdad ligt aan de rivier de Tigris. Het is de op één na grootste stad van de Arabische wereld, want Caïro is in deze regio de grootste stad.
Dit land in het Midden-Oosten bestaat voor zo'n 40% uit woestijnlandschap, maar toch is er hier genoeg te zien en te beleven. Irak heeft naast veel woestijn ook berggebieden en het vervoer vindt in de woestijn voornamelijk plaats met de dromedaris. De hoogste bergen van het land zijn de Cheekha Dar met een hoogte van 3611 meter en de Kuhe Haji Ebrahim met een hoogte van 3587 meter tot aan de top.
Irak grenst in het zuidoosten aan de Perzische Golf en vooral voor een avontuurlijke vakantie bent u in Irak aan het juiste adres. Er wordt betaald met de Iraakse dinar. Voordat u naar Irak afreist kunt u zich vooraf het beste wel even laten informeren bij de reisorganisatie of de betreffende regio waar u naartoe wilt afreizen wel veilig is, want in het Midden-Oosten is regelmatig in het nieuws vanwege bepaalde conflictsituaties. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de val van dictator Sadam Hoessein in 2003 en het land is nog steeds niet geheel stabiel te noemen. Irak kent in ieder geval nooit een toeristisch hoogseizoen.
De hoofdstad Bagdad ligt zo'n 530 kilometer vanaf de Perzische Golf en de rivier de Tigris deelt deze enorme metropool in tweeën (Risafa en Karkh). Het is een van de heetste steden ter wereld met een gemiddelde temperatuur van 44 graden Celsius in de zomer en het regent hier logischerwijs (woestijnklimaat) erg weinig. Als het regent of sneeuwt dan is dat vaak in de bergen al is dat vrijwel nooit in de zomer.
Een van de grootste bezienswaardigheden van deze stad is de Bagdad Toren en deze toren is 205 meter hoog. In deze toren zit een ronddraaiend restaurant met een panoramisch uitzicht op de top. Het centrum van Bagdad is ook een aanrader, want hier zit het bevrijdingsplein (Sahat Al Tahrir) en de moskee Khan Murjan.
Een andere mooie bezienswaardigheid is de stenen ruïne Hatra. Het is een van de weinig overgebleven ruïnes van het land. Hatra was vroeger de hoofdstad van de eerste Arabische Koninkrijk in Mesopotamië (Tweestromenland). Deze prachtige stenen ruïne is nu UNESCO werelderfgoed.
De vlag van Irak heeft drie horizontale banen met van boven naar beneden de kleuren rood, wit en zwart. Op de witte baan in het midden van de vlag staat de tekst "God is Groot" (Allahu Akbar). Deze tekst op de vlag is in Koefisch schrift in het Arabisch geschreven. Dit betekent dat er in de Arabische wereld van rechts naar links wordt gelezen.