.png)
Ierland ligt ten westen van Groot-Brittannië en is ongeveer twee keer zo groot als Nederland, namelijk 69.825 vierkante kilometer groot. Ierland beslaat ongeveer 80% van het eiland en de andere 20% is Noord-Ierland. Noord-Ierland (hoofdstad Belfast) hoort bij het Verenigd Koninkrijk. Ierland is in het jaar 988 gesticht door de Vikingen. Het is een relatief gelukkig land. Misschien komt dat wel omdat hier nog meer bier wordt gedronken dan de Duitsers, wel meer dan 150 liter per persoon per jaar. In Ierland wordt Engels en Iers (Gaelisch) gesproken. De Ierse taal is compleet anders dan de Engelse taal. De woordvolgorde is veranderd en er worden karakters gebruikt die in de Engelse taal niet voorkomen. Deze taal behoort tot een van de oudste nog levende talen ter wereld.
Ierland heeft ruim 5 miljoen inwoners en de hoofdstad is Dublin. Het is een prachtig land met bergketens in het westen. De Carrauntoohil is de hoogste berg van Ierland en is 1.038 meter hoog. Verder is het land vrij vlak tot licht glooiend. Ieren zijn overwegend rooms-katholiek en er gaan voor een westers land relatief veel mensen naar de kerk. Net als in Engeland krijg je eerst een glas water voordat je wat bestelt in een restaurant. De Ierse vlag stamt uit 1848 en werd geïntroduceerd door Thomas Meagher. De Ierse vlag is gebaseerd op de Franse vlag. De Ierse vlag is een verticale driekleur in de kleuren groen, wit en oranje. Deze vlag wordt in Noord-Ierland niet officieel gebruikt, maar Ierse nationalisten in Noord-Ierland voelen zich wel met hun land verbonden en laten deze vlag dan ook graag veelvuldig zien.
De nationale feestdag van Ierland is St. Patrick's Day. Op deze dag blies de heilige Patricius (St. Patrick) zijn laatste adem uit. Hij zag het als zijn taak om de Ieren te bekeren tot het Christendom en hij wordt op 17 maart (zijn sterfdag) nog steeds geëerd. Dit feest is uitgegroeid tot een wereldwijde uiting van de Ierse identiteit. Op deze dag worden er wereldwijd vele festiviteiten georganiseerd en zullen de rivieren en mensen in Ierland groen kleuren. Er zijn dan veel herdenkingen met veel optochten, vuurwerk en het bier stroomt dan rijkelijk.
In de 14e eeuw is St. Patrick in Frankrijk ontvoerd door piraten en naar Ierland gebracht. Na 8 jaar kon hij eindelijk vluchten naar zijn vaderland Frankrijk. Kort daarna keerde hij weer terug om het goddeloze Ierland te bekeren. Hij gebruikte destijds het klavertje drie om het concept van de goddelijke drievuldigheid uit te kunnen leggen. Vandaag de dag is het klavertje drie (wordt ook wel trebol of shamrock genoemd) nog steeds het symbool van Ierland.
Veel Ieren zijn natuurlijk in al die eeuwen ook geëmigreerd naar het buitenland. Wist u bijvoorbeeld wel dat 30% van de Australiërs Iers bloed in zich heeft? Nog een bijzonder feitje is dat de langste plaatsnaam van Ierland Muckanaghederdauhaulia is.