De Republiek Georgië

Georgië ligt in de Kaukasus en wordt omringd door de landen Rusland, Turkije, Azerbeidzjan en Armenië. Tevens is dit land gelegen aan de Zwarte Zee. Er wordt in dit land Georgisch gesproken (regionaal Abchazisch) en de hoofdstad is Tbilisi (betekenis warm). De overgrote meerderheid van de gelovige mensen in Georgië is Georgisch orthodox (83,4%). Dit mooie inspirerende land is ongeveer 1,5 keer zo groot als Nederland en meet in totaal 69.700 vierkante kilometer. De officiële munteenheid van dit land is de Georgische Lari (GEL). Op 9 april 1991 werd dit land onafhankelijk verklaard. Tot die tijd (1921-1991) was Georgië 1 van de 15 Republieken van de Sovjet-Unie.

Historisch gezien is de verborgen grottenstad Vardzia iets wat je echt met eigen ogen moet hebben gezien in Georgië. In het jaar 1185 zijn deze grotten uitgehakt in opdracht van de toenmalige koningin Tamar. Er is veel verwoest door een aardbeving in de 13e eeuw maar nog steeds wonen hier enkele monniken. Destijds was dit grottenstelsel bedoeld om de monniken goed te kunnen beschermen tegen de Mongolen.

Nog zo'n mooie grottenstad is Uplistsikhe en het ligt centraal in het land aan de Koera rivier. Het grootste gedeelte is gebouwd tussen het jaar 600 en 900 na Christus. Deze voormalige stad had destijds een goede strategische ligging in het toenmalige koninkrijk van Kartli. Tot de 14e eeuw was deze stad bewoond, maar nu is het verworden tot een van de belangrijkste toeristische attracties van Georgië.

De hoofdstad Tbilisi oogt veel moderner dan de rest van het land alhoewel het land momenteel wel een moderne ontwikkeling doormaakt. Er is hier veel moderne architectuur. Een goed voorbeeld is de Bridge of Peace met zijn 10.000 ingebouwde lampen. De natuurlijke warmwaterbronnen in Tbilisi is ook een trekker van formaat. Deze heerlijke zwavelbaden zijn zeer populair en van een afstandje kun je het al herkennen aan de bakstenen koepels. Het is heerlijk ontspannend na een drukke dag en die karakteristieke zwavelgeur herken je uit duizenden.

De officiële vlag van Georgië bestaat sinds 24/25-01-2004. Deze nationale vlag wordt ook wel Vijfkruisvlag genoemd, want er staan 5 rode kruizen op met een witte achtergrond. In het midden staat een groot rood kruis die deze vlag in vier vlakken verdeeld en op ieder van deze vier vlakken is een kleiner rood kruis afgebeeld. Dit is ook wel een variant van het Jeruzalemkruis. De kruizen op deze vlag staan voor Christus en de vier evangelisten, maar het staat ook voor de vijf wonden van Christus.