.png)
De Malediven (Maldiven) is een eilandengroep en ligt ten zuidwesten van India (ook Sri Lanka ligt nog relatief in de buurt) in de Indische Oceaan. Deze eilandengroep telt in totaal 1190 koraaleilanden (in totaal 26 atollen). Deze eilanden liggen verspreid in een gebied van wel 90.000 vierkante kilometer en het grootste eiland is slechts 5 vierkante kilometer groot. Er wordt hier Divehi gesproken en de hoofdstad is Malé. Deze eilandengroep is maar klein en is in grootte maar zo'n 300 vierkante kilometer groot. Gelovige mensen in dit land zijn aangesloten bij de Islam. Er wordt op de Malediven betaald met de Rufiyaa (MVR).
Als je besluit af te reizen naar de Malediven dan kom je toch ook al snel uit in hoofdstad Malé, want er is hier meer dan genoeg te doen. Het is hier gezellig druk. Het Nationaal Museum is gevestigd in het oude Sultanpaleis. De Vrijdagsmoskee uit 1656, de islamitische minaret en de vele theehuisjes zijn hier ook echte bezienswaardigheden. Deze hoofdstad kun je bereiken middels een 2,1 kilometer lange Friendship Bridge die is verbonden met het vliegveldeiland Hulhulé.
Als je op de Malediven de echte cultuur wilt opsnuiven dan kun je afreizen naar het plaatsje met de moeilijk uitspreekbare naam Thulhaadhoo. Hier worden lakdoosjes van laurierhout gemaakt en tevens verkocht. Deze plaats wordt dan ook echt gezien als het centrum van kunstnijverheid.
Van de in totaal 1190 eilandjes zijn er slechts 185 bewoond, maar het lijkt wel een parelketting van tropische eilanden, want ze zijn stuk voor stuk adembenemend mooi! Er zijn prachtige witte stranden, mooie palmbomen en de zee is hier helderblauw van kleur. Je kunt hier van juni tot oktober ook een mooi verschijnsel waarnemen en het wordt ook wel Sea of Stars genoemd. Dit is lichtgevend fytoplankton dat in aanraking komt met zuurstof (chemische reactie). Je hebt kans om dit unieke verschijnsel met eigen ogen te zien als je gaat kijken bij het ondiepe water langs de diverse stranden.
De lokale visserij ontdekken op een eiland als Huraa is ook een echte aanrader. Zo'n traditioneel bootje wordt een dhoni genoemd. Zo kun je hier het echte leven op de Malediven ervaren.
De officiële vlag van de Malediven bestaat sinds 25 juli 1965. Deze vlag is rood van kleur en in het midden is een groen vlak afgebeeld met een witte verticale halve maan. De rode kleur van deze vlag staat voor de moed van de bevolking, de kleur groen staat voor de vele palmbomen die er staan, maar ook voor vooruitgang, vrede en het is tevens de kleur van Mohammed en de witte maan staat voor de staatsgodsdienst de Islam.