.png)
Een duizendpoot is een geleedpotige net als insecten en spinnen en is in vrijwel alle gematigde en tropische gebieden ter wereld te vinden. Ze horen thuis in de categorie duizendpoot-achtigen omdat ze vanzelfsprekend heel veel pootjes hebben en ze kunnen ongeveer 30 centimeter lang worden. Er zijn bijvoorbeeld duizendpoten met ogen, maar ook zonder ogen en zo zijn er nog meer kleine en grotere variaties. In totaal zijn er dan ook wel 12000 verschillende soorten duizendpoten-achtigen.
Dit insect kun je tegenkomen in bossen of in de nabijheid van een steen die er al langere tijd ligt. Ze hebben 50 tot 100 poten, hebben een grijze kleur en zijn lang. Al die pootjes zitten vast aan segmenten, dus 2 poten per segment. Ieder segment beslaat een klein stukje van dit interessante insect. Daarom heeft hij ook zoveel pootjes, want hij moet zijn lichaam wel kunnen dragen. Het lichaam van een duizendpoot of miljoenpoot bestaat echter nooit uit meer dan 240 segmenten en meestal zijn het er veel minder. Er zijn ook soorten die maar enkele tientallen pootjes hebben. Je zou het niet zeggen, maar duizendpoten met meer pootjes lopen bepaald niet harder dan soortgenoten met minder pootjes.
Duizendpoten zijn omnivoren. Dat houdt in dat ze ook kleine dieren eten zoals kikkers, muizen, vleermuizen of kleine vogels, maar ze eten voornamelijk bladeren. Duizendpoten hebben gif klauwen om zich te kunnen verweren tegen veel vijanden, maar tegen vogels, egels, padden en vleermuizen maken ze maar weinig kans. Maar ze kunnen dus giftige sterk afschrikkende stoffen uitscheiden. Het zal eventuele aanvallers niet doden,, maar ze zullen gegarandeerd niet terugkomen. Zo'n beet kan ook voor de mens pijnlijk zijn. Ze doden wel kleine prooien met hun gifkaken en eten het vervolgens op. Een duizendpoot is dan ook een echte jager. Naast duizendpoten zijn er ook miljoenpoten en dat zijn planteneters en dan vooral rottende plantendelen. Soms eten ze ook cultuurgewassen. Miljoenpoten hebben echter ook nooit meer dan 750 poten. Recordhouder is de zeldzame miljoenpoot "Illacme plenipes" met dus zo'n 750 poten. Duizendpoten die in ons land voorkomen zijn ongevaarlijk maar kunnen wel steken. Ter vergelijking, zo'n steek voelt aan als een wespensteek. Duizendpoot kunnen wel agressief zijn in tegenstelling tot vreedzame miljoenpoten die dus alleen rottende plantendelen verorberen.
Duizendpoten zetten eitjes een voor een in de grond af. De jongen die vervolgens worden geboren hebben in de beginfase maar 7 segmenten, maar gedurende hun leven neemt het aantal segmenten na iedere vervelling verder toe.
In de prehistorie liepen er wel duizendpoten rond van zo'n 2,5 meter lang, maar zulke exemplaren worden er nu niet meer aangetroffen.